Varios factores contribuyen a la formación de rocas, dando como resultado varios tipos de estructuras rocosas en todo el mundo. Si eres un explorador novato, esta guía te brindará información sobre las formaciones rocosas más conocidas, naturales o cercanas que todo viajero debe conocer.

Ubicada en Pafos, Chipre, la Roca de Afrodita es una de las atracciones más populares de la ciudad. También conocida como Petra tou Romiou, que significa “Roca de los griegos”, está asociada con la mitología griega y el nacimiento de Afrodita, la diosa del amor, la belleza, la procreación y el placer. Muchos creen que nadar alrededor de la roca otorgará una belleza eterna.

Old Harry Rocks, que se encuentran aproximadamente a 10 kilómetros al sur de Poole y Bournemouth, son una maravilla natural que se remonta a más de 60 millones de años, en el período Cretácico. Estas formaciones de tiza están en constante evolución debido a la erosión del mar. De hecho, el constante batir de las olas ha provocado que la “esposa” del Viejo Harry desaparezca por completo, dejando sólo un muñón visible durante la marea baja. A pesar de esta pérdida, Old Harry Rocks sigue siendo una vista impresionante y ha sido reconocida como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO ubicada al final de la Costa Jurásica.

Uluru, también conocida como Ayers Rock, es quizás el monumento natural más popular de Australia. Se trata de una formación sagrada de arenisca situada en el Territorio del Norte, concretamente en Australia Central. Esta maravilla monolítica es una de las más grandes del mundo y mide más de 318 metros o casi 1000 pies de altura. Para completar un recorrido completo alrededor de la base de la roca, sería necesario recorrer aproximadamente 9 kilómetros.

Si planeas visitar Uluru, asegúrate de verlo al amanecer o al atardecer para presenciar verdaderamente el magnífico cambio de colores. Otra maravilla geológica que vale la pena ver es el Árbol de Piedra de Bolivia, ubicado en el Desierto Siloli y a 4.600 metros sobre el nivel del mar. Esta formación de roca volcánica ha sido moldeada por fuertes vientos a lo largo del tiempo, lo que ha dado como resultado una base delgada y un sorprendente parecido con un árbol atrofiado. Su aislamiento no hace más que aumentar la singularidad de esta maravilla natural.

El Puente Inmortal ubicado en el Monte Tai en la provincia china de Shandong es una magnífica formación rocosa que consta de tres enormes rocas y algunas más pequeñas. Se cree que se formó durante la Edad del Hielo. El monte Tai se considera una montaña sagrada en China, y es posible que esta asociación religiosa sea la razón por la que la formación recibió el nombre de Puente Inmortal.

En la bahía de Phang Nga de Tailandia se encuentra la famosa Khao Ta-Pu, también conocida como la isla de James Bond. Si has visto “El hombre de la pistola dorada”, esta formación rocosa puede que te resulte familiar. Mide 20 metros de altura y está realizado en piedra caliza que aumenta de diámetro hacia la cima. El Parque Nacional Marino de Ao Phang Nga ha designado este lugar como área protegida desde 1981, y los turistas vienen aquí con frecuencia. Pero, para preservar la belleza natural de la isla, los barcos no pueden acercarse demasiado.

La magnífica formación rocosa Kannesteinen se encuentra cerca del pueblo de Oppedal en el municipio de Vågsøy, Noruega. Esta impresionante maravilla natural se encuentra a una altura de 3 metros y se asemeja a un hongo, sostenido por una astilla de tronco. Ha existido durante miles de años, moldeado con el tiempo por las poderosas fuerzas del mar, que han erosionado ciertas áreas para crear su forma única e impresionante.

En Canadá, existe una fascinante maravilla natural conocida como Balancing Rock. Esta impresionante formación ha estado en pie durante aproximadamente varios miles de años en Digby Neck de Long Island. A pesar de las fuerzas de la erosión, esta roca basáltica columnar se ha mantenido resistente y mide aproximadamente 9 metros de altura. Lo que distingue a Balancing Rock es su equilibrio aparentemente imposible, ya que parece desafiar la gravedad sin ningún soporte visible. ¡Definitivamente vale la pena echarle un vistazo!

El área silvestre de Ah-Shi-Sle-Pah en el noroeste de México es el hogar de los Hoodoos, una formación rocosa popular que atrae a turistas de todas partes. El área ha sido designada como zona protegida debido a la abundancia de fósiles que se encuentran aquí. La forma única de los Hoodoos se puede atribuir a la variable resistencia a la erosión de la piedra arenisca, siendo la roca de cubierta la más dura y protegiendo las capas más blandas que se encuentran debajo. Estas formaciones pueden variar en tamaño desde 5 hasta más de 100 pies y pueden tener diferentes composiciones minerales que afectan su color y densidad, lo que resulta en capas visibles causadas por la erosión. Los Hoodoos se encuentran típicamente en regiones desérticas áridas y cálidas y cubren aproximadamente 26 kilómetros cuadrados.

El impresionante pico Ashima está situado en la región de Shilin de la provincia de Yunnan, China. Esta extraordinaria maravilla natural forma parte del Bosque de Piedra, que se extiende por un área de aproximadamente 400 kilómetros cuadrados en el condado de Lunan. El Bosque de Piedra cuenta con innumerables formaciones de piedra caliza que fueron moldeadas por las fuerzas de la naturaleza hace millones de años, dando como resultado una variedad de formas y tamaños únicos. Los visitantes pueden ver de todo, desde imponentes pilares hasta suaves jorobas de camellos e incluso formaciones intrincadas que se asemejan a elefantes. Una de las formaciones más veneradas entre los lugareños es el pico Ashima, que se cree que encarna el espíritu de Ashima, una niña Hani. La pura belleza y el poder de este hito lo convierten en una visita obligada para cualquiera que visite la provincia de Yunnan.

La Calzada del Gigante en Irlanda del Norte es un increíble sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO ubicado en el condado de Antrim. Muestra los impresionantes resultados de una actividad volcánica única. El sitio cuenta con casi 40.000 columnas de basalto entrelazadas que se formaron al enfriarse rápidamente la lava que había atravesado fisuras en el fondo del océano. Estas columnas son predominantemente hexagonales y tan perfectamente simétricas que parecen haber sido elaboradas por manos humanas. La Calzada del Gigante sigue siendo un destino turístico popular en Irlanda del Norte.

Ubicada cerca de la ciudad de Page en Arizona, Horseshoe Bend es una maravilla natural impresionante. El río Colorado ha excavado un impresionante desfiladero a lo largo de miles de años, creando una impresionante formación rocosa en forma de herradura. Dependiendo de la hora del día, el brillo del paisaje puede variar drásticamente a medida que el sol se mueve por el cielo. Si bien no hay barandillas a lo largo del borde del acantilado, algunos turistas pueden encontrarlo aterrador. Para obtener una perspectiva diferente, considere ver la formación rocosa desde una balsa en el río.

Los Acantilados Pintados en Tasmania son una visita obligada para cualquiera fascinado por la historia geológica. Estos impresionantes acantilados en la isla María se formaron a lo largo de millones de años cuando el agua subterránea se filtró lentamente a través de la arenisca y dejó rastros de óxidos de hierro. El resultado final es un tramo de 100 metros de patrones impresionantes que parecen obras de arte pintadas. Aunque los cristales se han desgastado con el tiempo, todavía forman intrincados diseños de panal que son verdaderamente mágicos de contemplar. Y con una gran cantidad de vida silvestre en los alrededores, no es de extrañar que este lugar sea uno de los favoritos entre los turistas.

Kjeragbolten (Noruega) es un lugar turístico muy solicitado situado en una grieta de la montaña Kjerag. Desde hace muchos años, una colosal roca circular se encuentra firmemente encajada en la grieta. Los amantes de las emociones fuertes disfrutarán de pie en lo alto de Kjeragbolten, al que se puede acceder sin grandes dificultades. Sin embargo, dar un paso sobre la roca es un acto extremadamente audaz que requiere nervios de acero y no es recomendable para personas pusilánimes. Curiosamente, muchos turistas no temen caer en picado desde el acantilado de 1.000 metros de altura, o al menos no tienen miedo de perderse el momento fotográfico perfecto.

Si está buscando un destino fuera de lo común en Italia, definitivamente vale la pena visitar Aci Trezza en la costa este de Sicilia. Es el hogar de los Faraglioni dei Ciclopi, también conocida como la Isla de los Cíclopes. Las rocas de esta zona tienen una forma única y extraña, por lo que los lugareños se refieren a ellas como Faraglioni di Trezza. Estas rocas son de origen volcánico y se formaron durante la primera erupción del Monte Etna en 1669. El sitio no sólo es visualmente impresionante, sino que también tiene una gran importancia arqueológica. No sorprende que atraiga a muchos turistas de todo el mundo.

16. Wave Rock (Arizona, EE. UU.) Capturar fotografías es un pasatiempo maravilloso, y el lugar perfecto para hacerlo es Wave Rock en Arizona. Es difícil determinar la posición ideal desde la que disparar, ya que cada minuto de movimiento aumenta el atractivo de esta estructura. Este magnífico monumento de roca arenisca es una increíble aventura de senderismo, pero el duro entorno del desierto puede ser un desafío, dependiendo del clima.

Loch Ard Gorge en Australia es un sitio histórico con acceso limitado debido a su delicado estado, permitiendo solo 20 visitantes por día. Debe su nombre al clíper “Loch Ard” que se hundió camino a Melbourne en 1878, dejando sólo dos supervivientes que encontraron refugio en una cueva que ahora se conoce como Loch Ard Gorge. La zona, ubicada en el Parque Nacional Port Campbell en Victoria, es un destino popular para los turistas que disfrutan de la natación y la relajación. Sin embargo, la erosión continua continúa afectando este hito costero del suroeste. En 2009, uno de los grandes arcos de piedra caliza se derrumbó, lo que dio lugar a la formación de dos pilares conocidos hoy como Tom y Eva, que llevan el nombre de los pasajeros supervivientes. Estas formaciones se parecen a la famosa formación de los 12 Apóstoles cercana.

En el impresionante Parque Nacional Abel Tasman, situado en la Isla Sur de Nueva Zelanda, se encuentra una magnífica atracción conocida como Split Apple Rock. La peculiar formación rocosa se asemeja a la de una manzana dividida en dos mitades. Esta extraordinaria estructura se formó debido a la inmensa fuerza generada por la constante congelación y expansión del agua en una grieta durante una de las Edades de Hielo. Contemplar esta formación rocosa de granito durante la marea alta es realmente un espectáculo digno de contemplar.

Según el folclore maorí, dos dioses entablaron una feroz batalla por la propiedad de Split Apple Rock y, en consecuencia, lo dividieron en dos partes.

Devil’s Tower en Wyoming, EE. UU., es la orgullosa ubicación del primer Monumento Nacional en los Estados Unidos. Es una formación geológica única que tiene gran importancia para los Lakota y otras tribus, ya que se considera sagrada y sirve como lugar de culto. Si bien existe un debate en torno a su formación, la mayoría de los geólogos creen que se trata de una intrusión ígnea causada por el enfriamiento y la condensación del magma bajo tierra. Lo fascinante es que esta torre permaneció oculta bajo la superficie durante miles de años hasta que la erosión la reveló gradualmente. Incluso hoy en día, la erosión provocada por la lluvia y la nieve continúa dando forma y exponiendo la Torre del Diablo.